Die Frau ohne Schatten en Berlín

 

Enero 26, 2025. La mujer sin sombra de Richard Strauss y Hugo von Hofmannstahl es una obra problemática que requiere mucho respeto. Hay que tratarla principalmente como un cuento de hadas exagerado, una flauta mágica oscura, un mensaje pacifista y conciliador después de una guerra que todos creían que sería la última. 

También hay personajes reales en él; de alguna manera, Pauline (la esposa de Richard Strauss) sirvió de inspiración para la grandilocuente Mujer del tintorero. Pero la mujer sin sombra —es decir, la Emperatriz— es quien tiene que pasar por pruebas y resistir la tentación como lo hace Pamina en La flauta mágica. (Respetamos la ópera de Mozart, aunque en Alemania es una locura y hay una nueva producción en la Staatsoper que es inaceptable, tanto que se puede ver en paralelo a la antigua producción de August Everding.) 

Dicho esto, nada me preparó para esta nueva producción de Tobias Kratzer, que se ha convertido en un favorito de muchos teatros de ópera. Vi su versión de Intermezzo de Strauss el año pasado y fue un excelente esfuerzo. Pero “Frosch” (así le dicen en alemán al acrónimo formado por Frau ohne Schatten) es un animal totalmente diferente, que no se puede reducir a un malentendido doméstico. 

Vi el estreno el 26 de enero. La trivialidad en el llamado “Konzept” de Kratzer es catastrófica, ni siquiera es divertida: es una afrenta infantil a una obra difícil que puede funcionar bien si se la deja así, con adornos mínimos. Kratzer propone que Barak y su esposa no se entienden desde hace mucho tiempo y ella cree que él la da por sentada (lo cual es cierto). También el Emperador y su esposa están tan consumidos por sus propias cosas (el sexo principalmente) que no merecen procrear. 

Luego está la Nodriza, elegantemente vestida como si viniera de una tienda de diseño, que quiere ayudar, pero, como si fuera una suegra, en realidad se interpone. Barak no es un tintorero, pero tiene una lavandería, su mujer plancha camisas y se ocupa de la caja registradora. ¿Tendrán un burro para hacer las entregas? No, pero probablemente tienen una furgoneta blanca destartalada. El Mensajero de Keikobad es un conductor de Amazon, los peces son palitos de pescado frito y empanizado sacados de un congelador, el joven aparece todo de blanco y con gafas oscuras al que llaman por teléfono, que por cierto a la Nodriza parece gustarle mucho utilizar tanto como sea posible. Oh, Dios mío. (La maravillosa directora Christine Mielitz utilizó un teléfono móvil en su producción de Macbeth en la Komische Oper en 1997 para que Lady Macbeth recibiera la carta, mucho antes de que existieran los teléfonos inteligentes. Este tipo de cosas tienen que usarse con moderación porque, de lo contrario, caen en una farsa y disminuyen el trabajo.)

Al principio del tercer acto, tanto Barak como su mujer asisten a una sesión con un consejero matrimonial, que no funciona, lo que contradice el texto. También aparece Keikobad como un intelectual de pelo gris de finales de la década de 1960, que parece próspero como cabeza de familia. En el tercer acto, la familia de la Emperatriz se reúne para celebrar (¿qué?) y, cuando la Emperatriz entra, es recibida calurosamente. Pero luego vienen las pruebas y, como ella rechaza lo que Keikobad le ofrece, ¡eso basta para que él se vaya enojado! Después de esto, el Finale se desintegra en un completo desastre. Quien haya aprobado este “konzept” necesita que le examinen la cabeza. 

Hubo dos cambios en el reparto. Clay Hilley cantó al Emperador (en lugar de David Butt Philipp) con su habitual interpretación, a volumen fuerte, en su mayoría bien, pero también demostrando que un tenor wagneriano suele tener problemas con el registro agudo de Strauss. Daniela Kohler también estaba asumiendo el papel (de Jane Archibald) y su Emperatriz tuvo éxito, hasta cierto punto, pues sus notas altas eran en su mayoría claras, pero su registro más bajo a menudo la abandonaba. Sus primeras palabras son «Ist mein Liebster dahin?“, que están en el rango medio, y eran inaudibles, seguido de un melisma que se deslizó por encima. Sí, por supuesto, ha sido así durante mucho tiempo: muy pocas sopranos lo han cantado bien. Es un papel muy difícil. 

La Nodriza de Marina Prudenskaya a menudo era demasiado aguda para su rango, y el resto del tiempo hizo una caricatura de diseño (no es su culpa) de este papel tan complejo. La mujer del tintorero de Catherine Foster mostró una mezcla de sonidos con notas altas semi gritadas, y fue solo Jordan Shanahan quien se podría decir que cantó Barak convincentemente de principio a fin. Todos los demás se quedaron cortos de una manera u otra. 

Tampoco fue una noche estelar para Donald Runnicles, que dirigió sin ningún sentido de urgencia o drama. Sí, fue ruidoso a veces, como está escrito, pero la mayor parte del tiempo la partitura es camerística, pero nunca tuvo esa intimidad elegante que uno espera de la orquesta. Tal vez se vio afectado por lo que vio en el escenario, lo que desanimaría a la mayoría de la gente. ¿No hay forma de detener estas producciones antes de que lleguen al escenario?